腾讯科技讯 7月17日消息，太空公司蓝色起源计划于本周二，用新谢泼德号火箭和太空舱进行首次载人太空飞行，并把亿万富翁创始人杰夫·贝索斯(Jeff Bezos)送入太空。
这是蓝色起源的首次载人飞行，也是新谢泼德火箭的第16次发射升空。贝索斯和其他三位平民宇航员将于美国东部时间上午9点从蓝色起源位于德克萨斯州范霍恩镇附近的一号发射场升空，堪称公司的一次里程碑任务。
何时进行火箭发射？
如果一切按计划进行，蓝色起源官网将于美国东部时间7月20日早上7:30开始直播此次发射活动。预计美国东部时间上午9点新谢泼德号火箭发射升空，但可能会根据天气情况或技术问题进行调整。
新谢泼德号火箭从升空到着陆的整个过程将持续11分钟。太空舱着陆后，蓝色起源官网还将对宇航员出舱进行直播。
蓝色起源还没有宣布是否会像竞争对手维珍银河一样聘请知名主持人。维珍银河在7月11日将创始人理查德·布兰森（Richard Branson）送入太空时，邀请喜剧演员和《深夜秀》主持人斯蒂芬·科尔伯特（Stephen Colbert）主持直播活动。
通常情况下，新谢泼德号火箭的飞行高度远高于距地100公里的卡门线，这是国际公认的太空边界。与太空舱分离后，火箭将自动返回发射点并着陆，而太空舱会利用3部降落伞着陆。
参加此次载人太空飞行的乘客都有谁？
贝索斯和蓝色起源工作人员在一次发射成功后进行庆祝
新谢泼德号火箭的首次载人飞行将搭载4名乘客。由于太空舱配置的是自动化系统，舱内不需要专业飞行员。4名乘客包括：
现年57岁的杰夫·贝索斯（Jeff Bezos）。贝索斯于2000年创立了蓝色起源公司，并通过创建的电商亚马逊赚得巨额财富。
现年53岁的马克·贝索斯（Mark Bezos）。马克是贝索斯的弟弟，凭借个人能力成为百万富翁。据报道，马克曾是一名广告业高管，并且是反贫困非盈利组织罗宾汉（Robin Hood）管理委员会的成员。
现年82岁的沃利·芬克(Wally Funk)。作为一名传奇女飞行员，芬克是著名“水星13号”计划的成员之一。在美国太空计划的早期阶段，美国宇航局(NASA)曾对这些女性进行过严格宇航员的测试。此次载人太空飞行完成后，芬克将击败已故的水星任务宇航员约翰·格伦（John Glenn），成为完成太空飞行中年龄最大的人。1998年，格伦搭乘美国宇航局的发现号航天飞机第二次进入太空，时年77岁。
现年18岁的奥利弗·戴蒙(Oliver Daemon)。戴蒙是一名物理专业学生，计划进入荷兰乌得勒支大学(University of Utrecht)深造。戴蒙将击败1962年参加苏联东方二号任务的25岁宇航员盖尔曼·蒂托夫（Gherman Titov），成为太空任务中最年轻的宇航员。戴蒙是蓝色起源后续航班的乘客。一位匿名乘客付费2800万美竞拍到蓝色起源首次太空飞行的一个座位，但因行程有变被戴蒙接替。
7月15日，就在发射前5天，蓝色起源宣布戴蒙加入此次太空飞行。蓝色起源当时表示，此次拍卖的获胜者“由于行程冲突，已经选择参加执行新谢泼德号火箭的后续飞行任务”。
据报道，戴蒙的父亲乔斯·戴蒙（Joes Daemon）在蓝色起源进行的所有座位拍卖中是出价第二高的，因此被选中乘坐此次航班。据报道，作为一家私募股权公司的首席执行官，戴蒙随后将这一权利交给了儿子奥利弗。
蓝色起源此次太空飞行的任务是什么?
2021年4月14日，新谢泼德号火箭及太空舱的测试飞行轨迹
新谢泼德号火箭发射系统以水星任务宇航员艾伦·谢泼德（Alan Shepard）的名字命名。后者是1962年第一位进入太空的美国人。
在7月20日发射升空之前，新谢泼德号火箭已经进行了15次无人驾驶测试，最近一次是在4月14日，火箭在发射升空前进行了一次宇航员登船演练。新谢泼德号火箭大约有18米高，设计目的是将乘客送入亚轨道太空，体验大约3分钟的失重状态。
整个飞行过程通常持续11分钟，新谢泼德号火箭会利用环形和楔形襟翼自动返回发射台。宇航员们所乘坐的太空舱将在降落伞的帮助下返回地面。
新谢泼德号火箭所搭载的太空舱最多可容纳6人，并装有大舷窗，供宇航员观赏地球和太空景色。太空舱不仅可以载客，也可以开展科学实验。蓝色起源希望最终让付费企业利用微重力环境来开展制造业、物理学或生物学等方面的研究。
蓝色起源的宇航员们会体验什么?
与所有太空飞行一样，机组成员也将面临高风险。11分钟的太空飞行会让宇航员承受超重，特别是在发射和着陆期间这种感觉更强烈。太空舱还将在飞行轨迹的顶端维持几分钟的失重状态。
从今年早些时候公布的蓝色起源太空舱座位拍卖文件条款中，也能够获得有关太空飞行体验的其他信息。文件称，机组成员必须能够“穿上连体式的拉链飞行服”，在90秒内爬上大约7层楼高的发射塔。
机组成员需要在发射前爬上发射塔顶部的太空舱，然后在发射前40到90分钟就坐到斜倚的座位中。紧急情况下，机组成员需要在15秒内解开安全带。
蓝色起源还特意宣传了太空舱的巨大舷窗，称乘客们可以在任何时刻透过舷窗看到窗外美景。公司在2018年表示：“这些舷窗占到太空舱外部总面积的三分之一，能让你沉浸在浩瀚的太空和地球景色中。”
此次飞行真的能抵达太空吗？
透过蓝色起源太空舱巨大舷窗所看到的景色
绝对能。
最近，在竞争对手维珍银河于7月11日将亿万富翁创始人布兰森送往太空边缘前后，两家公司一直在争夺客户。布兰森否认两家公司存在竞争，但贝索斯并未回应。就在布兰森升空前几天，蓝色起源特地发布了一张信息图表，强调乘坐蓝色起源太空舱比购买维珍银河太空船座位更有优势。
两家公司争论的最大焦点是维珍银河宇航员是否真正抵达太空。VSS Unity太空船设计目标是升至距地80公里的高度，这是NASA、美国联邦航空管理局（FAA）所认可的太空边界。相比之下，新谢泼德号火箭太空舱的飞行高度超过100公里，高于国际公认的卡门线。
多年来，蓝色起源一直反复强调卡门线。贝索斯在2019年就表示：“我们的任务一直是飞过卡门线，因为我们不希望你的名字旁边加星号来质疑你到底算不算真正的宇航员。”“在我看来，这是他们（维珍银河）必须解决的问题。”
火箭将从哪里发射？
蓝色起源将从一号发射场发射新谢泼德号火箭。该发射场位于德克萨斯州西部沙漠的偏远地区，距离范霍恩镇大约40公里。当地大部分区域内都是沙漠灌木。在发射前几个小时内，机组成员在发射塔顶部可以看到壮观的沙漠景色。
这一地区通常不对游客开放。据蓝色起源称，此次发射期间，附近的54号州际高速公路也会关闭。
从此前发布的视频来看，发射场装饰着蓝色起源的羽毛标志。所有付费乘客都有机会在附近设施中参观他们将乘坐的太空舱。飞行前机组成员会在设施中接受一些训练。
普通人什么时候可以乘坐蓝色起源太空舱？
蓝色起源还没有公布后续的发射计划，也没有说明何时开始定期将乘客送入太空。直至戴蒙在太空之旅中的排位提前之后，蓝色起源才公开披露新谢泼德号火箭有第二次飞行计划。因此在未来的一段时间内，其他竞标座位的参与者可能还会在未来航班上占有一席之地。
用户可以在蓝色起源官网上登记自己有兴趣参加太空飞行。公司承诺：“当我们开始预订座位时，您将提前获得价格和其他相关信息。”
到目前为止，蓝色起源还没有公布普通付费用户的船票价格。相比之下，维珍银河太空船每个座位的价格为25万美元。
Comments